新型コロナウィルスへの血清IgM,IgG抗体の定量的かつ大量測定プロジェクト

ー紹介と研究参加のご案内ー

新型コロナウィルス抗体測定の意義

新型コロナウィルスの感染が世界中に拡大している。現在、PCR検査が診断に用いられているが、PCR検査では２−４割の感染者では偽陰性を示すといわれる。一方、わが国では、集団における抗体保有率はほとんど知られていない。新型コロナウィルス(SARS-CoV2)には、S,M,Eなどのタンパク質抗原があり、これらに対する抗体が産生される【図表１】。新型コロナウィルス感染後、１週間ほどでIgM抗体が作られる。約２週間後にはウィルスと親和性の高いIgG抗体が出現し、ウィルスの消失する感染者が増加するとされる[１]【図表２】。

すなわちPCR検査に抗体検査を加えると診断率が向上することがわかる。

図表１

新型コロナウィルス(SARS-CoV2)のタンパク質抗原

https://www.niid.go.jp/niid/ja/from-idsc/2482-2020-01-10-06-50-40/9303-coronavirus.html

図表2

左：新型コロナウィルスの患者さんにおける血中IgM（青）とIgG（赤）の変化

本プロジェクトは、３大学病院（東大病院、慶應大学病院、阪大病院）および３研究所（東大先端研、東大アイソトープセンター、東京都総合医学研究所）の研究者が共同して、SARS-CoV２に対する２種類の抗体（IgMとIgG）を測定し、診断と経過および重症度判定における意義を明らかにすることを目的として発足した（各施設の倫理委員会承認済）。国内の疫学調査と臨床調査からなり、全国ネットで多数の症例のIgGおよびIgMを定量的に測定する。

これまでの予備検討では、我が国の新型コロナウィルスの感染者では、早期のIgMの上昇が見られない患者が多く、一方IgGは、感染２週目にはほぼ全員が上昇を示していた。この結果をもとに、できるだけ早期に多数の検体で測定し、本抗体検査の意義を明らかにすることが望まれる。

本プロジェクトの具体的な目的

第一の目的は、抗体検査が新型コロナウィルスの診断と重症度判定における有用性を明らかにすることである。現在、診断にはPCRによって新型コロナウィルスRNAのコピー数を測定する方法が標準となっている。この方法には２−４割の偽陰性の存在が知られている。PCR検査とIgG診断を併用することにより、より正確な診断法を確立できると期待される。本研究では、約１年間の追跡調査をおこない、再感染率も明らかにする。また我が国ではIgM抗体価の低い患者が多いという結果も予備検討で得られており、多数症例の臨床経過と比較することにより、その意義を明らかにする。

第二の目的は、新型コロナウィルスの感染拡大状況を疫学的に調査する。併せて院内感染や高齢者施設での感染集積を防ぐための計測を進めることである。さらに全国医療機関からの検体数増加に対応できる体制を整備し、国民の行動制限等のための基礎資料の作成を目指す。

抗体の測定方法

血清0.5mlを用い１日最大500件を検査できる4台の測定器を設置する。

すでに東大病院、慶應大学病院で患者検体の測定が始まり、保険適応の取得を目指しデータを集積中である。なお、臨床検査としての承認を受けていないため、患者本人の同意による臨床研究として進める。

東大病院、慶應大学病院、阪大病院以外の病院の研究者については、所属機関の倫理委員会の承認を受け、かつ患者の同意を得られれば、東大先端研で測定を受け付ける。研究参加に関する詳細は、文末の研究窓口にまで連絡をいただきたい。

なお抗体陽性の場合は、この臨床研究に参加している専門家から、PCR検査の可能な病院を紹介する。PCR検査が陽性の場合は入院治療等が必要となる。PCR検査陰性の場合は、外来で経過をフォローいただく。

本検査法開発の経緯

東大先端研は、（株）JSRとともにNEDO(経済産業省所管）プロジェクトのもとで、抗体測定用のビーズの開発を進めてきた。その、JSRのビーズは、武漢で１月に建設された千床の新型コロナウィルス専門病院火神山病院で利用され、IgMとIgGの測定法が開発された [２] 。本年2月15日、武漢市の８病院にYHLO社（世界最大の化学発光試薬の中国企業）製の測定システムが導入され、ウィルス制圧の推進力となった。その後、タイ、フランスでも使用された。現在、中国とヨーロッパを中心に１３０台が使われ世界標準となっている。この測定装置は、全自動で多数の血清検体の分析が可能であり、SARS-CoV2感染に係わる有用な情報が得られると考えている【図表３】。

図表3

軽症（左）、重症（中）、非常に重篤（右）の患者での陽性率（YHLO社データ）

日本では、村上財団とピースウィンズジャパンにより最初の装置が東大病院に寄付され、測定が開始された【図表４】。また慶應大学病院においては稼働が開始し、大阪大学病院でも近く稼働予定である。ある医療機関で行われた予備検討では、健常者およびPCR陰性者におけるIgG抗体は陰性だった。しかしPCR陽性者においてのみ有意に高値を示し、感度と特異度が高いことが期待される。また別の医療機関で行われた既存定性的キットとの比較では、定量化によって判定がより正確に行いうると考えられた【図表５】。

なおこの抗体の中和活性については不明である。

図表4

村上財団とピースウィンズジャパンにより東大病院２階検査部に測定器を寄付

図表５

ある医療機関による抗体測定の予備検討

我が国でのIgG、IgM抗体の予備的な測定結果（最終結果ではない）

我が国でのIgGの測定は非常に安定した結果が得られている。予備検討で、19例のPCR陽性患者中、IgGが標準サンプルでキャリブレーションされたカットオフ値でみると、19例中16例で陽性、PCR陰性例で19例中０例という良好な結果だった。しかし抗体値は、経過中に変化するため、注意して陽性率を評価する必要がある。

予備調査では、発症推定後、9日目から9割以上のIgG陽性が観察された。しかし測定日がこれ以前であるとIgGが陰性となる可能性がある。一方、PCR陽性者であっても、IgMは、感染後早期では高値にならない例が多い（4−5割）ことが明らかになりつつある。IgMが上昇しにくい患者において、免疫が上手く成立しているか検討が必要である。

免疫パスポートについては要検討

今回測定する抗体の中和活性については不明である。したがって、メディアで報道されているように抗体陽性者が「免疫パスポート」を獲得するかは、これからの研究に待たなければならない。とくに新型コロナウィルス感染では、IgMの反応が弱い人が多いことがわかっており、免疫がうまく機能しないための再感染が懸念される。なおIgGが増加しても好中球／リンパ球比が高いと悪化することや、一度ウィルスが消えても再感染することが知られている [３] 。

本研究は開始されたばかりであり、装置を動かしている6機関で、協力してデータを生かす仕組みを作り、データを随時開示する予定である。全国の連絡組織のホームページはhttps://www.ric.u-tokyo.ac.jp/topics/2020/ig.htmlである。

各地の医師会へのお願い

東京以外の地方の方に、どのように抗体検査の研究の参加いただけるか、各地の医師会とご相談させていただくことを希望しております。ご希望の医師会は本研究連絡窓口にご連絡をお願いいたします。

この装置のデータを生かすためには、抗体陽性となった方がPCR検査を受けられ、精密に治療されるルートが重要です。また重症化予測が正確になること、軽快して退院の指標になることも大事です。研究の結果がよければ、保険収載を目指して参ります。

付記

（付記１）本研究は、中外製薬株式会社、興和株式会社、一般財団法人村上財団、認定特定非営利活動法人ピースウィンズ・ジャパンの支援により実施される予定である。

（付記２）一般からの検査の希望について

• 抗体検査はまだ医薬品の承認を受けたものでなく「臨床研究」としておこなっている。そのため、6研究施設の倫理委員会からは暫定承認（緊急事態宣言を受けての対応）を受けている。6機関以外の病院や検査機関から検体を受け取るには、検体採取機関の倫理委員会の承認と検査機関での双方の承認が必要である。詳細は下記窓口へ連絡をお願いしたい。

（付記３）抗体検査の現状とPCR検査との関係

• 新型コロナウィルスの感染例における抗体測定は、諸外国から多数の試験結果がメディア報道されている。しかし診断の定義やカットオフ値が定まっていない状況では、データの取り扱いには慎重を要する。本研究では、化学発光による自動測定の単一機種(YHLO社iFLASH3000,IgGキット）を用い、コントロール検体との定量性キャリブレーションを行い、結果は研究参加機関で構成される使用者協議会において情報を共有する。
• また、本研究でIgG陽性が判明しPCR検査がなされていない場合には、PCR検査を推奨する。しかし現場の臨床上の対応が優先と考える。本研究では、IgGを比較的安定的なデータとして臨床的に評価する予定である。IgMについては従来の予測と異なる結果が得られており、その意義を基礎と臨床の両面から検討する。
• IgG高値が再感染防止の指標であるとする仮説が提唱されているが、本方式を用いた予備検討で、IgG抗体価が高くても重症化する症例の存在することが報告されている（本文参照）。本研究は、抗体の定量的測定の科学的検討を目指すものであることを改めて明記する。

※この原稿に関し、当面のお問い合わせはig@lsbm.orgへお願いいたします。ホームページは間もなく掲載予定です。

［引用文献］

1. Peng Zhou et al. Nature. 2020; 579(7798): 270–273.
2. Diagnostic value and dynamic variance of serum antibody in coronavirus disease 2019 Jin Y et al.  Int J Infect Dis. 2020 Apr 3;94:49-52. 
3. Immune phenotyping based on neutrophil-to-lymphocyte ratio and IgG predicts disease severity and outcome for patients with COVID-19,Bicheng Zhang, Xiaoyang Zhou et al.　https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.03.12.20035048v1